Rubens Barrichello wird sich am Sonntag mit Juan-Pablo Montoya beim finalen Saison-GP der Formel 1 in Suzuka die erste Startreihe teilen. Bei Regen war für die Trainingsschnellsten vom Freitag nicht viel zu holen, Kimi Raikkönen, der am Sonntag zum Siegen verdammt ist, will er noch Weltmeister werden, landete auf Rang acht, Michael Schumacher gar nur auf Platz 14. „Wenn ich gewinne, ist es gut für Michael und die Meisterschaft“, kommentierte Barrichello das Ergebnis. Für Räikkönen, hatte der Tag im Training mit einem Rutscher in einen Reifenstapel denkbar schlecht begonnen, der Finne saß schließlich im Auto von Teamkollengen David Coulthard, der wiederum einen Ersatz-Boliden im Qualifying pilotierte. Kaum hatte Räikkönen, der am Sonntag als jüngster Weltmeister in die Geschichte eingehen könnte, die Pits verlassen, um sich auf seine Aufwärmrunde zu begeben, begann es leicht zu regnen, die Zeiten waren dementsprechend schwach und reichten lediglich für Rang acht. Ironie des Schicksals, dass Coulthard mit dem Ersatzwagen eine besserer Zeit markierte (7.) als der Finne.
Auch Michael Schumacher, dem nur mehr ein mageres Pünktchen auf den Titel fehlt, konnte Ferrari-Teamkollegen Barrichello nicht annähernd gefährlich werden, hatte mit dem inzwischen recht nassen Asphalt seine Probleme. Der Fünffachweltmeister mühte sich redlich, kam aber über Platz 14 nicht hinaus.