3459,5 Kilometer von Monaco nach Paris, sieben Bergetappen, zwei Einzelzeitfahren und jede Menge Höhenmeter. Am 4. Juli startet die 96. Auflage der legendären Tour de France. Zum Auftakt in Monaco steht ein Einzelzeitfahren über 15,5 Kilometer auf dem Programm. Seit der Premiere 1954 in Amsterdam erfolgt der Startschuss des Rennens zum 17. Mal außerhalb der französischen Landesgrenze. Insgesamt sind 21 Etappen zu absolvieren (10 Flachlandetappen, sieben Bergetappen, eine Hügeletappe, zwei Einzelzeitrennen und ein Mannschaftszeitfahren). Zwanzig Teams nehmen teil. Darunter auch das krisengeschüttelte Team Astana, das zuletzt mit argen Finanzproblemen zu kämpfen hatte.
Laut der Nachrichtenagentur AFP ist der kasachische Rennstall rund um Superstar Lance Armstrong mit von der Partie. Der siebenfache Tour-Sieger wird zum engsten Favoritenkreis gezählt, auch seinen Teamkollegen Levi Leipheimer (Zweiter der Vuelta a Espana 2008) und Andreas Klöden (GER) werden Chancen auf einen Tour-Sieg zugesprochen. Als weitere Favoriten auf den Gesamtsieg gelten Cadel Evans (AUS), Andy Schleck (LUX) und Denis Menchow (RUS), diesjähriger Sieger des Giro´d Italia.
F++Für 2008 keine offizielle Wertung
Der Sieger der letztjährigen Tour de France war der Spanier Carlos Sastre, vor Cadel Evans und dem Österreicher Bernhard Kohl. Die Tour-Wertung wurde allerdings aus dem Kalender genommen, nachdem sich der Veranstalter ASO und der internationale Radsportverband (UCI) nicht auf eine gemeinsame Austragung des Bewerbs einigen konnten. Zudem wurde Überraschungs-Mann Bernhard Kohl des Dopings überführt. Der Österreicher wurde im November 2008 für zwei Jahre gesperrt.
F++Doping bedroht Tour
Immer wieder sorgte das härteste Radrennen der Welt durch gedopte Teilnehmer für negative Schlagzeilen. Auch der siebenfache Tour-Sieger Lance Armstrong soll 2004 zu unerlaubten Mittel gegriffen haben. Im Zusammenhang mit seinem Comeback im Jänner 2009 wies Armstrong den Vorschlag der Französischen Anti-Doping-Agentur (AFLD) zurück, sechs vor der Tour de France 1999 entnommene Proben nochmals testen zu lassen. Die Proben seien nicht korrekt gelagert und beschädigt worden, so Armstrong.
F++Weltverband und Veranstalter wollen kooperieren
Um ein Desaster wie 2008 zu vermeiden, haben UCI und ASO, beide tragen die Tour heuer gemeinsam aus, verstärkte Kontrollen im Teilnehmerfeld angekündigt. Wir müssen alles unternehmen, um das Ansehen der Tour de France zu schützen. Sobald wir vertrauenswürdige Informationen über gedopte Fahrer erhalten, werden wir sofort reagieren und den betroffenen Athleten aus dem Bewerb nehmen, so UCI-Präsidentg McQuaid Anfang Mai in Paris. Besonderes Augenmerk will man auf die Einnahme von EPO, Insulin und Wachstumshormonen legen.
F++Die 21 Etappen im Überblick:
1. Etappe 4. Juli: Monaco – Monaco, 15.5 km (Einzelzeitrennen)
2. Etappe 5. Juli: Monaco – Brignoles, 187 km
3. Etappe 6. Juli: Marseille – La Grande-Motte, 196.5 km
4. Etappe 7. Juli: Montpellier, 39 km (Mannschaftszeitfahren)
5. Etappe 8. Juli : Le Cap d’Agde – Perpignan, 196.5 km
6. Etappe 9. Juli: Girona (Spanien) – Barcelona (Spanien), 181.5 km
7. Etappe 10. Juli: Barcelona – Andorra-Arcalis 224 km
8. Etappe 11.Juli: Andorra-la-Vieille – Saint-Girons, 176.5 km
9. Etappe, 12.Juli: Saint-Gaudens – Tarbes, 160.5 km
13. Juli Tour-Pause
10.Etappe, 14.Juli: Limoges – Issoudun, 194.5 km
11.Etappe, 15.Juli: Vatan – Saint-Fargeau, 192 km
12.Etappe, 16. Juli : Tonnerre – Vittel, 211.5 km
13.Etappe, 17. Juli: Vittel – Colmar, 200 km
14.Etappe, 18. Juli : Colmar – Besançon, 199 km
15.Etappe, 19. Juli: Pontarlier – Verbier (Schweiz), 207.5 km
20. Juli Tour Pause
16. Etappe, 21. Juli : Martigny (Schweiz) – Bourg-Saint-Maurice, 159 km
17. Etappe, 22. Juli: Bourg-Saint-Maurice – Le Grand-Bornand, 169.5 km
18. Etappe, 23. Juli: Annecy – Annecy, 40.5 km (Einzelzeitrennen)
19. Etappe, 24. Juli: Bourgoin-Jallieu – Aubenas, 178 km
20. Etappe, 25. Juli: Montélimar – Mont Ventoux, 167 km
21. Etappe, 26. Juli: Montereau-Fault-Yonne – Paris Champs-Elysées, 164 km
F++Rennställe im Überblick:
AG2R (FRA)
Astana (KAZ)
Agritubel (FRA)
BBox-Bouygues (FRA)
Caisse d’Epargne (ESP)
Cervelo (SUI)
Cofidis (FRA)
Columbia (USA)
Euskaltel (ESP)
Francaise des Jeux (FRA)
Garmin (USA)
Katusha (RUS)
Lampre (ITA)
Liquigas (ITA)
Milram (GER)
Quick Step (BEL)
Rabobank (NED)
Saxo Bank (DEN)
Silence-Lotto (BEL)
Skil-Shimano (NED)