Nach dem sensationellen 2:1-Auswärtserfolg von Red Bull Salzburg in Rom gegen Lazio kommt es am Donnerstag in der Mozartstadt zum Duell mit Villarreal CF. Die Spanier gewannen ihren Europa League-Auftakt daheim gegen Lewski Sofia mit 1:0.Salzburg-Trainer Huub Stevens: Wir sind in der glücklichen Lage, mit 26 Spielern trainieren zu können, und dies mit großem Enthusiasmus und bester Laune. Villareal schätze ich als überaus clevere Mannschaft mit hoher Qualität, die eiskalt die Fehler ihrer Gegner ausnützt. Unabhängig von der momentanen Situation in der Primera Division Villarreal zählt zu den fünf besten Teams in Spanien.
Salzburg kein Spanien-Spezialist
Es ist dies das erste Duell von Villarreal mit einer österreichischen Mannschaft. Salzburgs Bilanz gegen „Spanier“ ist klar negativ: Von sechs Partien hat man fünf verloren. In der Saison 2006/07 feierte man einen 1:0-Heimerfolg über Valenica CF. Bemerkenswert: Die Bullen haben die vergangenen fünf Europacup-Partien vor eigenem Publikum nicht gewonnen. Der letzte Heimsieg datiert vom 17.7. 2008. Damals gewann man in der ersten UEFA-Cup-Quali-Runde gegen den FC Banants mit 7:0. Hingegen hat Villarreal in einer Gruppenphase des UEFA-Pokals, wie der Bewerb zuvor hieß, noch nie in der Fremde verloren. Bislang war man zweimal dabei.
Sky- und Spanien-Experte Hans Krankl zur Ausgangslage: Villareal hat eine technisch sehr starke Mannschaft, sie sind aber noch nicht in Überform. Salzburg muss eine bessere Leistung bieten als zuletzt.