Die Thalheim Graz Giants eröffneten Samstagnachmittag mit einem souveränen 35:7-Heimsieg über die Swarco Raiders Tirol Week 5 der Austrian Football League. Auch die AFC Vienna Vikings überzeugten, kamen bei den Rangers Mödling zu einem 49:6-Erfolg. Während die Giants weiter makellos unterwegs sind, verbesserten die Vikings ihre Bilanz auf 4:1. Im Duell der bis zu diesem Wochenende noch sieglosen Teams setzten sich die Steelsharks Traun am Abend auswärts gegen Aufsteiger GBG Graz Styrian Bears 50:21 durch. Am Sonntag, 14 Uhr, treffen Titelverteidiger Danube Dragons und die Salzburg Ducks im Max-Aicher-Stadion Maxglan aufeinander (zum Livestream). Das ebenfalls für Sonntag geplante Spiel zwischen den Telfs Patriots und den noch ungeschlagenen Prague Black Panthers musste wegen Unbespielbarkeit des Platzes aufgrund der Regenfälle abgesagt werden. Ein neuer Termin wird zeitnah festgelegt und kommuniziert.
14 Uhr: Thalheim Graz Giants vs. Swarco Raiders Tirol 35:7 (0:7, 21:0, 7:0, 7:0)
Die Thalheim Graz Giants wurden im Duell mit den Swarco Raiders Tirol ihrer Favoritenrolle gerecht. Das Team von Head Coach Florian Grein konnte zwar im ersten Quarter mit 7:0 vorlegen – Touchdown durch Stefan Schneider – allerdings danach keine Punkte mehr aufs Scoreboard bringen. Die Gastgeber um Quarterback Wyan Smith fanden im zweiten Viertel ihren Rhythmus. Julian Kapellari erzielte den ersten Touchdown der Giants, Alex Andrade legte einen weiteren nach und Fritz Bleckmann lief noch vor der Pause über 45 Yards in die Endzone – Halbzeitstand 21:7. Auch nach Wiederbeginn blieben die Giants das überlegene Team. Ein Touchdown-Pass von Smith auf Jonas Dachs-Wiesinger ließ den Rückstand der Raiders weiter anwachsen. Den Schlusspunkt setzten im vierten Quarter Kapellari nach einem sehenswerten 80-Yard-Pass und Fabian Kager, der mit einem Field Goal den 35:7-Endstand besorgte. Die Giants halten nun bei 5:0, die Raiders bei 2:3.
Thalheim Graz Giants Head Coach Michael Mattingly: „Mit dem ersten Viertel war ich nicht ganz zufrieden. Wir haben uns aber im Laufe des Spiels gesteigert, sind besser geworden. Es ist natürlich großartig, wieder gewonnen zu haben.“
Swarco Raiders Tirol Head Coach Florian Grein: „Die Offense der Giants war sehr stark. Unser Quarterback hatte vielleicht drei Drives in der ersten Halbzeit. Hut ab vor dieser Leistung – insbesondere, da auch einige Top-Spieler der Grazer verletzt sind. Wenn wir in die Playoffs kommen wollen, müssen wir jedes weitere Spiel gewinnen.“
15 Uhr: Rangers Mödling vs. AFC Vienna Vikings 6:49 (0:0, 0:21, 0:14, 6:14)
Das Publikum im Stadion Mödling bekam im ersten Viertel keine Punkte zu sehen, danach drehten die AFC Vienna Vikings aber auf: Quarterback Nico Hrouda passte zu Fabian Eder zur Führung der Gäste, Rückkehrer Devontae Jordan – der Running Back war Offense-MVP 2022 – lief für 81 Yards zum 13:0 und Maurice Wappl besorgte den dritten Touchdown der Vikings. Zur Pause lagen die Hausherren 0:21 zurück. Im dritten Viertel warf Nico Hrouda zwei weitere Touchdown-Pässe – zunächst zu Feodor Chepyzhov, dann erneut zu Wappl. Chepyzhov konnte im letzten Spielabschnitt weiter erhöhen, ehe den Rangers Ergebniskosmetik gelang. Ein Touchdown-Pass von Benjamin Bräuer auf Christoph Weber brachte die einzigen Punkte für die Hausherren. Vor Spielende war es Alexander Ernst, der mit einem 1-Yard-Lauf die Vikings noch einmal jubeln ließ. Das 49:6 war der vierte Sieg der Vikings, die Rangers stehen nach fünf Spielen bei 2:3.
Rangers Mödling Head Coach Josiah Cravalho: „Wir hatten einen starken Beginn, haben die ersten eineinhalb Quarter sehr gut gespielt. Aber aufgrund unseres relativ kleinen Kaders und wegen Ausfällen von Schlüsselspielern wie Bo Dieuseul konnten wir mit den Vikings letztlich nicht mithalten.“
AFC Vienna Vikings Head Coach Ivan Zivko: „Wir konnten unseren Game Plan aufgrund der Tiefe unseres Kaders besser umsetzen. Dazu kam Verletzungspech bei den Rangers. Aber mir gefällt, dass die Rangers bis zum Schluss kämpfen. Wir hatten sehr gute Unterstützung durch die neuen Spieler wie beispielsweise Safety Eliah Reed.“
18 Uhr: GBG Graz Styrian Bears vs. Steelsharks Traun 21:50 (7:7, 7:14, 0:7, 7:22)
Im Abendspiel standen einander mit GBG Graz Styrian Bears und Steelsharks Traun die beiden einzigen nach vier Spieltagen noch sieglosen Teams gegenüber. Die Gäste lagen beim Aufsteiger nie zurück, punkteten mit dem ersten Drive. Quarterback Slade Jarman fand Dan Doucek. Die Bears schlugen zurück, Philipp Oswald trug den Ball über zwei Yards in die Endzone. Mit 7:7 ging es ins zweite Viertel. In diesem legten die Steelsharks erneut vor, führten 21:7. Unmittelbar vor der Pause konnte der Aufsteiger durch Lukas Moyzisch zwar verkürzen, in Halbzeit zwei gab es für die Bears aber nicht mehr viel zu holen. Jarman brachte zunächst drei weitere Pässe zu Touchdowns an – zwei zu Kenzo Mandl und einen über 51 Yards zu Doucek. Auch die Two-Point-Conversion war erfolgreich (42:14). In der Schlussphase konnten beide Teams scoren. Oliver Verbosek fing das Spielgerät zum 20:42. Bei den Steelsharks erwies sich einmal mehr Mandl als idealer Passempfänger. Eine weitere Two-Point-Conversion setzte den Schlusspunkt unter einen für die Gäste perfekten Abend.
GBG Graz Styrian Bears Head Coach Martin Kocian: „Klarerweise bin ich unzufrieden, wie wir verloren haben. Der Endstand sieht sehr schlecht aus. Aber wir haben auch Fortschritte gemacht, eine bessere Offense gezeigt. Ich habe eine Entwicklung gesehen, wir müssen einfach weiterarbeiten.“
Steelsharks Traun Head Coach Jure Bezica: „Ich bin sehr glücklich. Wir haben in der Offense, Defense und den Special Teams dominiert. Ich bin sehr stolz auf unser Team.“
Austrian Football League, Week 5
13.05., 14:00: Thalheim Graz Giants vs. SWARCO RAIDERS Tirol 35:7 (0:7, 21:0, 7:0, 7:0)
13.05., 15:00: Rangers Mödling vs. AFC Vienna Vikings 6:49 (0:0, 0:21, 0:14, 6:14)
13.05., 18:00: GBG Graz Styrian Bears vs. Steelsharks Traun 21:50 (7:7, 7:14, 0:7, 7:22)
14.05., 13:00: Telfs Patriots vs. Prague Black Panthers (Sportzentrum Telfs) ABGESAGT
14.05., 14:00: Danube Dragons vs.- Salzburg Ducks (Max-Aicher-Stadion Maxglan) >>> zum Livestream
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