Titelverteidiger Spanien gewann sein erstes EM-Spiel am Montag in Toulouse gegen die Tschechische Republik mit 1:0 (0:0). Die Iberer waren klar überlegen, fanden eine Vielzahl an Chancen vor. Dennoch dauerte es bis zur 87. Minute, ehe Gerard Piqué nach Flanke von Regisseur Andrés Iniesta per Kopf zum Sieg traf. Tomas Rosicky und Co. kamen in der zweiten Halbzeit zu zwei Chancen. Einmal rettete Cesc Fàbregas auf der Linie, in der letzten Spielminute verhinderte David de Gea den Ausgleich. Damit führen Kroatien, das bereits am Sonntag 1:0 gegen die Türkei gewann, und Spanien die Gruppe D mit drei Punkten an.
Im Auftaktspiel der Gruppe F traf Schweden mit Topstar Zlatan Ibrahimovic im Stade de France in Paris Saint-Denis auf die kampfstarke Truppe aus Irland. Die beiden Teams trennten sich 1:1. Wes Hoolahan hatte seine Iren in der 48. Minute in Führung gebracht. Beim Ausgleich hatten sie Pech, denn Ciaran Clark beförderte eine Hereingabe Ibrahimovic‘ ins eigene Tor (71.).
Im Abendspiel kam es im Stade de Lyon zum Duell der Gruppenfavoriten. Belgien, das als Titelkandidat gehandelt wird, traf auf Italien. Die „Squadra Azzurra“ entzauberte allerdings die Elf von Trainer Marc Wilmots, startete mit einem 2:0 (1:0)-Erfolg. Emanuele Giaccherini (32.) und Graziano Pellè (92.) zeineten für den geglückten Einstand verantwortlich.
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[HAC/CHS]